Le zinc, un élément essentiel pour tous, fait parfois défaut à certains groupes de personnes, notamment les végétariens, les personnes âgées, les femmes enceintes, celles souffrant de troubles intestinaux comme la maladie de Crohn, et les personnes alcooliques.
Protéger la Santé des Seniors : Lutter contre la Carence en Zinc
Les personnes âgées de 60 ans et plus semblent particulièrement touchées par une insuffisance d'apport en zinc, avec des niveaux environ 50 % inférieurs aux recommandations quotidiennes.
Plusieurs facteurs expliquent ce déficit, notamment une absorption intestinale altérée, des habitudes alimentaires inadéquates, et des interactions médicamenteuses.
Chez certaines personnes âgées, une simple modification de leur alimentation peut suffire à corriger ce déficit et à améliorer leur fonction immunitaire. Cependant, chez d'autres, une supplémentation peut s'avérer nécessaire.
Zinc et Alimentation Végétalienne : Les Dilemmes Nutritionnels
Les végétariens sont également plus susceptibles de souffrir d'un déficit en zinc, car cet élément se trouve principalement dans les aliments d'origine animale. Des études ont montré que la consommation de zinc et les concentrations sériques de zinc sont significativement plus basses chez les végétariens que chez les non-végétariens.
Comment savoir si vous avez une carence en zinc ?
Tout d'abord en analysant votre alimentation pour vérifier que vous apportez régulièrement ce minéral à votre organisme. Les symptômes d'un déficit en zinc sont variés et comprennent la fatigue, les infections fréquentes, les problèmes cutanés tels que les dermatites, la perte d'appétit, des symptômes dépressifs, un retard de croissance et la perte de cheveux.
Rôle du zinc
Le zinc est un oligo-élément présent en petite quantité dans le corps humain, principalement dans les muscles (60 à 65 %), les os (20 %), le foie et la peau. Contrairement au fer, le corps ne peut pas stocker le zinc, il doit donc être apporté régulièrement par l'alimentation. Le zinc joue un rôle important en tant qu'antioxydant, participant à la neutralisation d'une particule toxique appelée superoxyde, générée par les processus physiologiques normaux. Si le superoxyde n'est pas neutralisé, il peut causer un stress oxydatif susceptible d'endommager les cellules et les tissus, d'où l'importance du zinc.
Besoins en zinc
Les besoins en zinc recommandés varient en fonction de l'âge, du sexe, du poids, de la taille et de la teneur en phytates de l'alimentation. Les phytates, présents dans les végétaux, inhibent l'absorption du zinc, tout comme le font certaines fibres et la lignine. D'autres éléments tels que le calcium ou le fer peuvent également influencer l'absorption du zinc. Les aliments riches en zinc incluent certains crustacés, la viande rouge, les légumineuses et les grains entiers. Cependant, les aliments d'origine animale offrent une biodisponibilité plus élevée de cet oligo-élément, expliquant ainsi pourquoi les végétariens courent un risque accru de carence en zinc.
Dans la population générale, les apports nutritionnels recommandés en zinc varient de 8 à 11 mg par jour. Il ne faut jamais dépasser 25 mg de zinc par jour en supplémentation.
